Полежаев Александр Михайлович (10 января 1941 г.–14 ноября 2011 г.) – родился в п. Лев Толстой Рязанской (ныне Липецклй) области. Образование: среднее специальное, неоконченное высшее. Общий стаж работы 36 лет. Работал на Сахалине в геологических партиях, в нефте- и сейсмо-разведках. Помимо основной работы освоил профессии слесаря, плотника, бетонщика. С 1982 г. А.М. Полежаев проживал в п. Ермолино Боровского района, а с 1990 г. в г. Боровске.

Второй гранью биографии Александра Михайловича была творческая. В 14 лет он написал первое стихотворение, в 17 лет стал печататься в местной печати, учился в Московском Литературном институте им. Горького, имеет 3 поэтических сборника, а также многочисленные подборки стихов в альманахах и коллективных сборниках. Наряду со стихами, в 18 лет увлёкся театром – был актёром, помощником режиссёра, режиссёром, сценаристом. В 1991 г. на Боровской земле в соавторстве с супругой Ириной Полежаевой сделал свои первые гобелены и на протяжении 20 последующих лет стал профессионалом ручного ткачества. Александр Михайлович считается основоположником боровского гобелена.

День 10 января 1991 г. вошёл в список памятных дат в жизни города как день становления боровского гобелена. Супруги Полежаевы обучили порядка тридцати боровских мастериц технике создания гобеленов, и сегодня боровский гобелен широко известен в области и за её пределами. Помимо гобеленов, Александра Михайловича увлекала живописью, он член Союза художников с 1997 г. В своих работах художник прославлял красоту Боровской земли. Гобелены и картины Александра Михайловича Полежаева многократно выставлялись на всероссийских, областных, районных и городских выставках (персональных и коллективных). Многие работы находятся в музеях Москвы, Калуги, Белгорода, Обнинска, Малоярославца, Боровска. Живописные полотна A.M. Полежаева украшают интерьер Представительства Калужской области в Москве.

Выставки работ, творческие вечера Александра Михайловича всегда привлекали внимание боровчан и гостей города, художник пользовался заслуженным уважением горожан, активно участвовал в культурной жизни города.

Вспомнить облик и творчество Александра Полежаева, почтить его память стихами, музыкой и песней собрались в этот вечер десятки людей, причем не только из Боровска, но из Москвы, Калуги, Обнинска, Малоярославца.

В этот день прозвучали стихотворения Александра Полежаева, в том числе и последние его произведения, частично вошедшие в небольшую новую книжку под названием «Я свое отыграл...», которая была представлена на вечере памяти боровского художника и поэта.

Вечер прошел на фоне работ А. Полежаева, выполненных в технике гобелена, а также созданных темперой на картоне.

«Боровск мой, моя Калуга!..»

Так начинается одно из самых известных стихотворений Александра Полежаева. В любом поэтическом сборнике, посвященном Боровску, оно непременно займёт почётное место. Это искреннее признание в любви к старинному городу, который даёт поэту силы для творчества. «Соловью какая ж песня, если рядом нет гнезда...». Тем не менее родом поэт не из Боровска. Семья Полежаевых переехала в рабочий посёлок Ермолино, когда Александру исполнилось 16 лет. Здесь он учился в средней школе, здесь в школьной стенгазете и на страницах районной газеты появились его первые стихи.

Думал ли Александр Полежаев в ранней юности посвятить свою жизнь поэзии? Вряд ли. В пятидесятые годы молодёжь тянуло в далёкие края, увлекали необычные профессии. Диплом об окончании училища буровых мастеров давал прекрасную возможность объездить чуть ли не всю страну. Работал в геологических партиях, нефте- и сейсморазведках. «Дорогой длинной, где я только не ходил? От Протвы до Сахалина сотни рек я переплыл...», - вспоминал поэт.

Но сколько бы не колесил по свету геолог, строитель, а то и журналист Полежаев, он знал, что впереди у него главная дорога - в родные боровские места. Возвращение состоялось в 1982 году. На родине его ждала покосившаяся избушка, работа на производстве и активная творческая деятельность.

1980-е годы прошлого века — особое время в истории Боровска. Годы застоя сменяются пробуждением общественной жизни. Возникает движение в защиту памятников истории и культуры, охраны природы. Создаются творческие объединения, клубы по интересам. Александр Полежаев становится активным членом клуба «Жар-птица», посещает литературное объединение в Обнинске, участвует в подготовке и выпуске сборника «Боровск поэтический». К тому же он актёр, режиссёр, а то и сценарист народного театра.

На страницах районной газеты появляются его новые стихи. Они проникнуты тревожным ожиданием грядущих перемен. Александра Михайловича волнует будущее России и всего человечества, поэт предвидит природные и общественные катаклизмы: «Когда вокруг развалы и раздоры, разрушены законы и права, И подсказать надежду на спасенье бессильна мысль, беспомощны слова...» В поэтической лирике тех лет практически нет стихов о любви. Между тем большая любовь, перевернувшая его жизнь, уже ждала поэта.

«Богиню встретить - почитай за милость»

Богиню не богиню, но главную женщину своей жизни Александр Полежаев встретил в 1990 году. Ирина Жигалко, выпускница Строгановского училища, разрабатывала новые рисунки платков и пледов на фабрике «Красный Октябрь», имела несколько авторских дипломов по жаккардовому полотну. Но молодого художника тянуло к самостоятельной работе, она хотела заниматься ручным ткачеством, попробовать свои силы в изготовлении декоративных панно, гобеленов. Осуществить мечту художнице помог поэт. Взаимная любовь создала не только семейный, но и творческий союз. Результатом его стало создание школы русского гобелена. Уже в 1991 году супруги Полежаевы представили свои работы на выставке декоративно-прикладного творчества в Боровске, а затем на региональных и республиканских выставках.

Работы Полежаевых вызывали удивление и споры в профессиональной среде. К гобеленам привыкли относиться как к украшению интерьера. В моде были декоративные панно, разработанные прибалтийскими мастерами. Ирина и Александр пошли по другому пути. Полежаевы, пользуясь приёмами живописи и графики, хотели передать в гобелене красоту окружающего мира и своё отношение к нему. При создании таких необычных произведений ручного творчества и пригодились профессиональные навыки и талант художника Ирины Григорьевны и поэтическая образность видения мира Александра Михайловича.

Уже названия работ Полежаевых говорят о высоте замыслов их создателей: «России быть всегда», «Отче Пафнутий Боровский», «Высоты Боровска», «Евразия. Памяти Н. Рериха». Пришло признание и в профессиональной среде. Ирина и Александр стали членами творческих союзов дизайнеров и художников России. Полежаевские гобелены украшают интерьеры общественных зданий, их приобретали музеи и частные коллекционеры.

«Ах, этот норов...»

Кто был ведущим в творческом и семейном союзе Полежаевых, сказать трудно. На творческих вечерах, встречах, вернисажах на первый план всегда выдвигался Александр Михайлович. Резкий, решительный, твёрдый в суждениях, он не боялся высказать парадоксальную оценку и отстоять своё мнение. Он был настоящим мужчиной, мужиком, способным взять на себя ответственное решение, не перекладывая его на женские плечи. И, в то же время, было очень заметно, что глава семейства всегда прислушивается к негромким словам своей прекрасной половины и очень считается с мнением Ирины Григорьевны.

Александру Полежаеву было за что ценить свою супругу. Она не только помогла раскрыть и развить в нём талант художника, но и умела поддержать в трудную минуту, понять и простить его срывы, издержки нелёгкого характера. А характер у этого талантливого человека был ещё тот. Да он и сам признавался: «Ах, этот норов - делать вопреки И разуму, и доводу, и власти...». Не избежал художник и поэт традиционного русского влечения к застолью. Но он мог не только гульнуть в кругу близких и неблизких людей, но и упорно и продуктивно работать. По 12, 18 часов в день, до полного изнеможения. А иначе он бы не свершил столь много за свою жизнь. Творческое наследие Александра Полежаева - несколько поэтических сборников, десятки гобеленов и живописных полотен.

Твёрдый характер помог Александру Полежаеву на протяжении нескольких лет упорно противостоять смертельной болезни. Не плакаться, не сдаваться, а работать до последних дней своей жизни. Он и умер то, когда вместе с супругой возвращался из мастерской. «Да. Ты тогда лишь и живёшь, особо в сумраке и стуже, когда в себе осознаёшь, что ты кому-то всё же нужен».

А память останется с нами?

На вернисажах, которые проходили в последнее время в боровской Картинной галерее, многие признавались, что им очень не хватает Александра Михайловича Полежаева, который мог бы выступить, высказать мнение, прочитать стихи. Как не хватает Игоря Солдатенкова, Владимира Гурьева, Валерия Прокошина и других замечательных людей, прославивших Боровск. Они оставили после себя богатое наследие, а как мы его храним? В краеведческом музее нет стендов, посвященных нашим землякам, в Картинной галерее - зала, где бы висели их работы. Александр Михайлович мечтал о создании дома боровского гобелена, где бы работали матера и передавали свой опыт ученикам. Чтобы наш город, как он говорил, известный своими церквами и монастырём, стал ещё славен и гобеленами. При жизни он не дождался осуществления своей мечты. Равнодушие властей и инертность общественности не позволяют надеяться на её реализацию в ближайшее время.

(Аникина Л.Н. Александр Полежаев: жизнь и судьба в стихах и красках // БИ. 2012. №135-136. С.4).